Думаю, каждый из нас хотя бы раз задумывался над получением MBA «за рубежом». Большинство ограничивается одним размышлением. Некоторые идут чуть дальше, сдавая GMAT. Но лишь единицы, посчитав NPV и срок окупаемости таких инвестиций (а по текущему курсу цифра действительно получается астрономической), решаются реализовать «инвестпроект в самого себя».
Имея за спиной шесть лет работы в различных банках и нефтяных компаниях России, мне всегда хотелась получить опыт работы в других странах. Но я четко понимала, что российского образования для этого недостаточно. Поэтому для меня MBA – это международный паспорт, открывающий двери в любую географию.
Цель ясна, но реализовать ее на так просто. Большинство профессиональных сайтов в один голос утверждают, что начинать готовиться к MBA нужно за 6-9 месяцев до подачи заявления. На практике же, с учетом сильной загруженности на работе и прочих обстоятельств, это не всегда удается. Я начала реальную подготовку к поступлению за четыре месяца.
В начале определилась с дедлайнами. Американские школы принимают заявления в три раунда: первый – в начале сентября, второй – в начале января, третий – в апреле. К концу второго раунда большинство школ уже сформировывает основной набор. Поэтому в апреле стоит подаваться, только если вы основали Facebook или Google, и школа просто НЕ МОЖЕТ отказать!
Я решила подаваться во второй раунд и записалась на сдачу GMAT на 4 ноября. Дату экзамена назначила за два месяца до дедлайнов подачи заявлений. GMAT можно сдавать раз в месяц – таким образом остается возможность пересдачи в случае неудачной первой попытки.
Дело оставалось за малым – сдать. Для подготовки к экзамену москвичам советую курсы компании MBA Strategy. Нет, никакой рекламы! Конечно, только курсов для успешной сдачи экзамена недостаточно, но они сэкономят ваше время в выборе стратегий успеха. Далее самая сложная часть – заставить себя заниматься самостоятельно, забыв на некоторое время обо всем.
Кстати, не стоит забывать и про TOEFL. Тест по английскому языку включен в список требований большинства университетов для иностранных студентов, не имеющих диплома англоязычного университета или менее чем двухлетнего опыта работы в англоязычной стране. По уровню сложности TOEFL гораздо проще GMAT. Но регистрироваться на него нужно заблаговременно, иначе из-за большого количества желающих сдать тест в Москве в необходимые сроки не получится. Мне, например, для сдачи TOEFL пришлось посетить чудесный город Смоленск.
Подготовкой к тестам все «333 удовольствия» поступления на MBA не заканчиваются. Более того – на мой взгляд, высокий GMAT позволяет лишь пройти во «второй тур», но далее главным фактором успеха станет ваша история: кто вы? чем вы занимались до MBA? каковы ваши краткосрочные и долгосрочные цели после MBA? и как MBA в целом и конкретная школа поможет достижению этих целей? Такие вопросы в той или иной форме встречаются в анкете каждого университета.
Цели должны быть очень высокими и важными, пусть даже мало реализуемыми и не очень искренними. Бизнес-школы любят приглашать людей, которые стремятся «изменить мир» и имеют шанс прославить свою alma mater.
Парадоксально, но при всей сложности поступления в топовые учебные заведения также необходимо показать, что конкрентая школа является для вас приоритетом. Это связано с большим вниманием, которое университеты уделяют рейтингам – а среди них важным показателем является доля принятых приглашений студентами.
После подачи заявлений начинается самая нервная фаза – ожидание ответа. Долгожданный ответ приходит через 4-5 недель – это приглашение на интервью или немного оскорбительное благодарственное письмо о «тяжкой ноше» школы, которой приходиться выбирать среди ТАКИХ сильных кандидатов и отказывать им. Мне повезло, я получила приглашения на интервью в пять бизнес школ.
Почти все бизнес-школы предоставляют возможность пройти интервью по Skype, но на мой взгляд, лучше продемонстрировать интерес к школе, пройдя интервью на кампусе. Конечно, двухдневные поездки в США, сопряженные многочасовыми перелетами, утомительны и затратны, но посещение university campus дает настоящую возможность пропитаться духом школы и понять ее внутренннюю культуру и ценности обществ, которые там формируются. Впоследствие эти знания могут оказаться полезными при выборе школы, если такое право вам предоставится. Со мной случилось именно так.
Начиная процесс поступления, я ставила себе основной целью попасть в университеты Нью-Йорка – NYU Stern или Columbia. Мне хотелось пожить в «Большом яблоке». А к NYU Stern у меня вовсе семейно-родственное отношение – здесь училась моя сестра, да и я провела чудесный семестр в undergrad. Остальные университеты были своего рода «safety schools».
Но посетив Yale School of Management во время интервью, пропитавшись древностью традиций второго старейшего университета Америки и фанатичной гордостью его студентов (местные называют это «yale pride»), я поняла, что обучение здесь действительно будет особенным. Привязанность студентов к своей школе культивируется во всем – начиная от кружек с надписью «for God, for country, for Yale», заканчивая развешанными повсюду портретами Handsome Dan – бульдога-символа университета. Такой подход является фундаментом формирования одной из сильнейших alumni network в США. В итоге, получив приглашения от Yale, NYU и LBS, я выбрала Yale, о чем пока совершенно не жалею.
Первая неделя в Yale – очень интенсивный период. Традиционная фотография с классом и когортой, до мурашек проникновенное послание декана, ознакомление с Кодексом чести университета, выступление Austin Ligon – успешного выпускника и основателя CarMax, экскурсии по университету, первый групповой проект с командой, обучение навыкам публичных выступлений – это лишь небольшой список мероприятий за неделю.
Расписание orientation week по сути пример того, какими будут ближашие два года жизни на MBA. Множество групповых проектов, непрекращаемый networking, каждодневные вечеринки. И – ни минуты свободного времени!
Oкупятся ли мои инвестиции, покажет время. Но с точки зрения человеческого опыта могу сказать точно – игра стоит свеч!
